Egy nap egy horgász egy csodaszép tengerparton heverészett, horgászbotja ott volt kitámasztva a homokban, és egy száll horgászzsinór lógott bele a csillogó kék habokba. Élvezte a délutáni nap melegét, és örült annak, hogy halat foghat.

Arra sétált egy üzletember, aki próbált megszabadulni a munkahelyen rárakódó stressztől. Észrevette a parton üldögélő horgászt, és elhatározta, hogy megkérdezi, miért horgászgat itt ahelyett, hogy keményebben dolgozna magáért és a családjáért.

,,Így nem fog túl sok halat fogni" - szólt az üzletember a horgászhoz. ,,Inkább dolgoznia kellene, ahelyett, hogy itt heverészik a parton!"
A horgász felnézett az üzletemberre, elmosolyodott, és így szólt: ,,És mit érnék vele?"
,,Hát, akkor nagy hálókat vehetne, és több halat foghatna!" - felelt az üzletember.
,,És azzal mit érnék?" - kérdezte a horgász, még mindig mosolyogva.
Az üzletember így felelt: ,,Több pénzt keresne, és vehetne egy hajót, aztán azzal még több halat foghatna!"
,,És azzal mit érnék?" - kérdezte újra a horgász.
Az üzletembert kezdte bosszantani a horgász ismétlődő kérdése. ,,Akkor nagyobb hajót vehetne, és felvehetne embereket, hogy magának dolgozzanak!" - mondta.
,,És azzal mit érnék?" - kérdezte újból a horgász.
Az üzletember egyre idegesebb lett. ,,Hát nem érti? Egész halászhajó-flottája lehetne, behajózhatná az egész világot, és az emberei fognák a halakat magának!"
A horgász újra csak megkérdezte: ,,És azzal mit érnék?"
Az üzletember arca vörös volt a dühtől, és most már kiabált a horgásszal:
,,Tényleg nem érti, hogy olyan gazdag lehetne, hogy soha többet nem kellene dolgoznia életében? Élete hátralevő napjait úgy tölthetné, hogy itt üldögél a parton és nézi a naplementét. Nem lenne semmi gondja a világon!"
A horgász mosolyogva rápillantott, és így szólt: ,,És mit gondol, most mit csinálok?"

Sokan rendkívül keményen hajtanak egész életükben, hogy elérjék a boldogságot. Keményen megdolgoznak azért, hogy elég pénzt gyűjtsenek össze ahhoz, hogy megvásárolják a boldogságot, amit szeretnének. Ahogy azonban ez a történet is bemutatja, az életnek ebben a megközelítésében valami alapvetően nem stimmel.

Mi a valódi jutalma a munkának? A történetben szereplő üzletember sosem tudott igazán kielégítő választ adni erre a kérdésre.